年度末の行事や事務がやっと終わり、気づいた時には、桜が満開でした。先日の春の嵐にも負けず桜はしっかりと咲いて、私たちのお花見を待ってくれて、ひとときの安らぎに花を添えてくれました。
今年の花見は、補助犬養成課程の新入生も一緒にお花見をしました。少人数の職員だから信頼関係を大切に育み、お互いに学び歩んでいきたいものです。私たち職員も新入生に負けないように、これからも切磋琢磨し、成長していきたいと桜の下で思いました。

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写真は、昨年の介助普及キャンペーンin宮崎

今年で３年目になる≪九州・山口介助犬普及キャンペーン≫を１月２３日の福岡をスタートに、九州山口８県で開催します。 
３年前は、各県内に人脈もなかったので、手探りで取り組んでいました。しかしある県では理解のある関係者の方がボランティアで活動を支えていただくことになりました。そして会場の手配、設営、運営まで全てをご協力いただけることができました。
このキャンペーンの趣旨である、「介助犬普及のための連携ネットワークの構築」を図るためには、今後さらに九州各県との相互連携ネットワーク化が必要です。
２０１１年度　九州・山口介助犬普及キャンペーンの詳細は、ここをクリックして下さい＞＞
今後も地道に≪九州山口介助犬普及キャンペーン≫を継続していくことこそ、身体障害者の自立と社会参加に貢献してくれる介助犬普及にとても需要な活動だとスタートを前にして改めて決意を新たにしました。

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宮崎市民文化ホールにある銅像「家族」

左が「ルミナス」　右がユーザー米盛さんと介助犬レイク

介助犬候補犬「ルミナス」は、宮崎県で唯一のパピーレイザー「宮崎ペットワールド」の教職員の皆様です。学校では、生徒さんが「ルミナス隊」を結成して未来の介助犬になれるように、「ルミナス」を愛情一杯で育てていただいています。先日、1月25日に当協会主催の【九州介助犬普及キャンペーンin宮崎】では、開催にあたって会場の準備や講演の中でパピーレイザーの体験発表をしていただきました。九州の介助犬普及にご支援いただいています、「宮崎ペットワールド」の関係者の皆様に心より感謝申し上げます。

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九州補助犬協会の会報「インディ・プレス」8号が出来上がったので支援者、関係者にお送りするために発送の準備をしました。およそ500部の会報と送付状を袋に詰めて宛名と宅急便のシールを張って、職員4名が大忙しでした。でも支援者、関係者の皆様に九州補助犬協会の活動や考えを知っていただくことは、とても重要だと考えています。こんなときに、手伝っていただけるボランティアの方がいてくれたら、介助犬の世話や訓練ができるのにと思いました。
「どなたか、協会のお手伝いをしていただけませんか～」
お問い合わせは下記からお願いします！
ボランティアのお問い合わせは、こちらから＞＞

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?明日は、「ノーブルとの約束」出版記念祝賀会を開催していただきます。大勢の皆様がお祝いに駆けつけていただけることは、夢のようです。そして祝賀会にご参加いただけない多くの皆様からもお祝いのメッセージをいただき心より感謝申し上げます。そして今日は、知人の方から、出版のお祝いに≪レインボーローズ≫とメッセージカードを贈っていただきました。
≪レインボーローズ≫の花言葉は、「無限の可能性」だそうです。メッセージには、これからも無限の可能性を秘めて犬たちとともに、「ノーブルとの約束」の先へと進んでくださいと結んでありました。本当にありがとうございました。
これからも街角で介助犬を自然に見かける様になる日まで、皆様のご支援を賜りながら歩んでまいりたいと決意を新たにしています。これからもよろしくお願い申し上げます。

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いよいよ5月10日（月）に九州補助犬協会が介助犬合同訓練を行ってきた、白木祐子さんと介助犬候補犬のロータスが厚生労働省の認定介助犬の認定試験を受験します。最後にロータスとの手入れをしながらロータスに「がんばろうね」と話しかけたら、私を見つめて「大丈夫ですよ」という風に大きな瞳で見つめてくれました。明日はおよそ600㎞の道のりを、ロータスと一緒に認定試験会場の神戸まで向かいます。まずは、無事故で神戸まで行きます。

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駄菓子の中の募金箱がいったいどこにあるのか?お分かりになりますか？
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昨日、駄菓子屋さんが、協会の募金箱を設置してくださいました。駄菓子屋のおばあちゃんは、私たちが、介助犬の訓練をしている姿を見かけ、ず～と以前から見ておられたそうです。そして昨日ざわざ訪ねて来てくださり、募金箱設置協力を申し出てくださいました。まだまだ、九州では介助犬の認知も低いですが、少しずつ市民の皆様の支援と理解をしていただけるようになってきたことは、大変ありがたいことだと思います。皆様の期待を大切にして介助犬育成を通じて、体の不自由な方の福祉に貢献していかなければと、あらためて思いました。

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●介助犬に靴を脱がさせる体験学習?
10月22～24日の3日間の地元の中学生2名の職場体験学習が、今日で終了しました。忙しかったので、十分な対応ができなかったのではと心配しています。最終日の今日は、仕事の合間に、介助犬の体験学習もしていただきました。2人とも犬が好きということもあって、犬とのコミニュケーションも上手で、犬への指示の出し方や、介助犬が上手に仕事をした時のほめ方なども心から褒めることができて、犬も喜んでいました。私たちも、仕事で犬に接していますが、初心に帰って、犬と接する喜び、無心に接する大切さを教えられました。

●介助犬を心から褒めています
2人ともインディペンデンス・ドッグス・ジャパンで学んだことを、自宅に愛犬との接し方や健康管理に生かしたいと感想を述べていました。職場体験学習をこのまま続けたいということと、優秀な介助犬を頑張って育成してくださいと激励までしてくれました。この子たちの励ましの言葉を胸に、これからも介助犬育成や啓発活動に初心を忘れず、努力していきたいと思いました。

●介助犬候補犬とも仲良くなりました
≪誰かに教えるということは、すなわちその人から学ぶことでもある≫この子たちの励ましの言葉を胸に、これからも介助犬育成や啓発活動に初心を忘れず、努力していきたいと思いました。この3日間で中学生2人が、心なしか頼もしく見える気がしました。

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●職場体験学習の中学生とスタッフ
例年通り、この季節がくると地元の中学生の職場体験学習が始まります。スーパーで、本屋さんで、町のいろんな場所で働く子供たちの姿を見かけます。
当協会も昨年に続き、今年も3日間（10/22～24まで）地元の中学生を2名の職場体験学習を受け入れさせていただきました。朝、職員と中学生でのミーティングで、「九州唯一の介助犬育成施設に体験学習に来てくれて感謝します。がんばってください」と理事長から挨拶がありました。
そして「中学生の皆さんが、社会人になった頃、九州にも介助犬が普及しているといいですね。」というお話もしました。
心に残る職場体験学習になれるように私たちも精一杯お付き合いさせていただきたいと思います。

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